隨著食品微波加工設備———家用微波爐以及工業(yè)微波爐的進一步發(fā)展，社會生活節(jié)奏的進一步加快，人們對方便食品需求越來越大，微波食品以及微波加工食品得到了迅速發(fā)展。因此，國內食品行業(yè)中已廣泛使用微波能設備來達到食品干燥、殺菌、保鮮、膨化之目的；尤其在食品研發(fā)新產品過程中，帶來便利，提高研制效率，縮短科研周期，加速資金的周轉，增加了財源，取得較高的經濟效益。微波能應用現已被國內很多食品、醫(yī)藥、化工企業(yè)采用，擴大了應用領域，并將產品推向市場，占領很多市場，取得較大的成果。
一、我國的微波能應用在工業(yè)、農業(yè)、科研、醫(yī)療等方面均有成功應用的事例。而就其中機理來看主要有二類應用：
1、利用其熱效應，如加熱干燥，主要有食品的加熱、烹制、焙烤、漂燙、煮白、烘干，工業(yè)產品的加熱烘干，農副產品的脫水干燥、陶瓷工業(yè)的預烘、燒結、橡膠加熱硫化、油脂精煉、印染預固色、印刷上光干燥等。
2、利用其非熱效應，如白酒的醇化、催熟；食品、藥材的殺菌；中止發(fā)酵、檢疫、育種、促進化學反應，微波殺菌等。微波用于醫(yī)療方面也有其熱效應與非熱效應的不同理解。
可以看出微波應用的領域十分廣闊，但要真正用好并不容易，我們必須充分認識它的*性及局限性，才能在使用時得心應手取得成效。為此我們來認識它的*之處。
1、、節(jié)能，由于含有水份的物品極易吸收微波而發(fā)熱，微波是直接對物料進行作用，因而沒有額外的熱能損失，爐內的空氣專心致志相應的容器都不會發(fā)熱，所以熱效率*，生產環(huán)境也明顯改善，與遠紅外加熱相比可節(jié)電30%，設備能即開即用，沒有熱慣性，操作靈活方便，所以即時發(fā)熱與停止加熱體現了節(jié)能與易于控制的優(yōu)點。
2、、選擇性加熱，因為水分子對微波吸收，所以含水量高的部分，吸收微波功率多于含水量較低的部分，這就是選擇性加熱的特點，利用這一特點可以做到均勻加熱和均勻干燥。
3、、微波殺菌的特點：
微波殺菌的效果是好的。微波分別對各種菌種的試驗結果表明，微波殺菌溫度值低于常規(guī)方法。微波食品殺菌試驗也同樣證實了這一結論。常規(guī)方法殺菌溫度是120~140℃，時間約一小時。微波殺菌的溫度70~105℃，時間約90~180秒。
微波殺菌的效果，一般由熱效應和非熱效應二種因素造成。然而，不達到一定的溫度，不能看到殺菌效果。微波殺菌，內外同時致熱，迅速升溫，加快了殺菌的速度。其分三個階段，*階段，是迅速升溫，到達預定的殺菌溫度。此時宜采用較強的均勻能量密度；第二階段，是保溫過程，使殺菌材料的溫度處于溫度均衡的過程，完善殺菌過程，此階段宜采用功率密度較低；第三階段，是冷卻過程或強制冷卻過程。由于受污染的菌種不同，殺菌溫度和殺菌時間也不同。殺菌溫度高于100℃，必須在高氣壓條件下進行。
由于微波殺菌的時間很短，用于食品殺菌，就較少的破壞食品的營養(yǎng)成分，改善食品的質量。有時微波殺菌和食品工藝結合起來，既保持原有食品的風味，并比傳統加工食品的方法較*地進行殺菌。微波食品殺菌和包裝技術相結合，可以將保存期延長到三個月以上。包裝食品的大量生產，可望大幅度地減輕家庭勞動量。微波殺菌的方法，可使用于眾多的領域，如食品、中成藥、生物制品、中藥材、醬油、飲料、瓦楞紙防霉、果樹表層病變治療等等。
