提高茶葉加工質(zhì)量和實現(xiàn)茶葉產(chǎn)業(yè)現(xiàn)代化是很必要的,如今的微波技術(shù)在茶葉的加工過程中已顯示出很好的應(yīng)用前景。生產(chǎn)綠茶、烏龍茶等茶葉,均需要加熱殺青處理,以鈍化茶葉中多酚氧化酶的活性,達(dá)到蒸發(fā)水分、揮發(fā)青草氣味及軟化組織的加工要求。目前生產(chǎn)上常用炒青方式進(jìn)行殺青處理,少數(shù)地方采用蒸汽殺青方式。
微波殺青設(shè)備在茶葉殺青工藝中的應(yīng)用主要是利用了微波所產(chǎn)生的熱效應(yīng)。當(dāng)磁控管產(chǎn)生微波照到茶葉時,茶葉內(nèi)部的極性分子受微波周期性變化的影響,隨微波進(jìn)行周期性運(yùn)動。由于微波的頻率很高,使茶葉內(nèi)部分子高速碰撞而產(chǎn)生了摩擦,所產(chǎn)生的熱量迅速提高了物料的溫度,從而達(dá)到快速升溫的效果。
實踐證明,微波殺青設(shè)備與炒青方式加工的茶葉品質(zhì)良好,無明顯差異,但微波殺青的時間短并可以連續(xù)進(jìn)行。而用蒸汽殺青由于蒸汽含水量高,殺青后的茶葉幾乎無減重,再加上原料外層受高溫影響,部分葉綠素受破壞,原料所含營養(yǎng)物質(zhì)隨冷凝水流失,導(dǎo)致茶葉的品質(zhì)下降。
由于微波殺滅茶葉中昆蟲的殺蟲效果與茶葉和蟲體的介電性質(zhì)密切相關(guān),當(dāng)茶葉的含水量小于12%時,微波具有較強(qiáng)的殺蟲效果。另外,茶葉在加工貯藏中極易因受潮發(fā)霉而降低品質(zhì)。