四門冰箱1822年，英國*物理學家法拉第發(fā)現了二氧化碳、氨、氯等氣體在加壓的條件下會變成液體，壓力降低時又會變成氣體的現象。在由液體變?yōu)闅怏w的過程中會大量吸收熱量，使周圍的溫度迅速下降。法拉第的這一發(fā)現為后人發(fā)明壓縮機等人工制冷技術提供了理論基礎。*臺人工制冷壓縮機是由哈里森于1851年發(fā)明的。哈里森是澳大利亞《基朗廣告報》的老板，在一次用醚清洗鉛字時，他發(fā)現醚涂在金屬上有強烈的冷卻作用。醚是一種沸點很低的液體，它很容易發(fā)生蒸發(fā)吸熱現象。哈里森經過研究制出了使用醚和冰箱壓力泵的冷凍機，并把它應用在澳大利亞維多利亞的一家釀酒廠，供釀酒時制冷降溫用。

四門冰箱，德國化學家、工程師卡爾.馮.林德發(fā)明了以氨為制冷劑的冷凍機。林德用一臺小蒸汽機驅動壓縮系，使氨受到反復的壓縮和蒸發(fā)，產生制冷作用。林德首先將他的發(fā)明用于威斯巴登市的塞杜馬爾釀酒廠，設計制造了一臺工業(yè)用冰箱。后來，他將工業(yè)用冰箱加以改進。使之小型化，于1879年制造出了世界上*臺人工制冷的家用冰箱。這種蒸汽動力的冰箱很快就投入了生產，到1891年時，已在德國和美國售出了12000臺。

*臺用電動機帶動壓縮機工作的冰箱是由瑞典工程師布萊頓和孟德斯于1923年發(fā)明的。后來一家美國公司買去，1925年生產出*批家用電冰箱。初的電冰箱其電動壓縮機和冷藏箱是分離的，后者通常是放在家庭的地窯或貯藏室內，通過管道與電動壓縮機連接，后來才合二為一。在20世紀30年代以前，冰箱使用的制冷劑大多不安全，如醚、氨、硫酸等，或易燃，或腐蝕性強，或刺激性強等等。后來開始探尋比較安全的制冷劑，結果找到了氟里昂。氟里昂是無毒、無腐蝕、不可燃的氟化合物，很快它就成為各種制冷設備的制冷劑了，一直沿用了50多年。但人們又發(fā)現氟里昂對地球大氣的臭氧層有破壞作用。于是人們又開始尋找新的、更好的制冷劑了。