膜分離過程的原理是：膜片上具有一定孔徑的孔，大于膜孔徑的物質(zhì)被膜截留住，而小于膜孔徑的物質(zhì)則滲透過去。膜的此項性質(zhì)稱為選擇透過性。膜技術(shù)就是利用選擇透過性達(dá)到分離不同物質(zhì)的目的。

膜元件是膜技術(shù)應(yīng)用中的核心部件，它可以看成是兩相之間一個具有選擇透過性的屏障，或看作兩相之間的界面，膜分離過程可由下圖示意，相1為原料或上游側(cè)，相2為滲透物或下游側(cè)。原料混合物中某一組分可以比其他組分更快或更容易通過膜而傳遞到下游側(cè)，從而實現(xiàn)分離。

二、膜技術(shù)的優(yōu)點

膜技術(shù)是一種新興的技術(shù)，由于其多學(xué)科性特點，可以用于大量的分離過程。膜技術(shù)的特點是非常定性的，且不同過程及不同應(yīng)用場合會有很大差別。其優(yōu)點主要有以下幾點：

1) 實現(xiàn)連續(xù)分離

2) 能耗通常較低

3）易與其它分離過程結(jié)合（聯(lián)合過程）

4）可在溫和條件下實現(xiàn)分離

5）易于放大

6）膜的性能可以調(diào)節(jié)

7）不需要填加化學(xué)藥劑